O objetivo primordial do projeto ABS é estabelecer a capacidade científica africana através do treinamento de cientistas africanos. Os dois primeiros cientistas iniciaram nesta semana pesquisas nos Estados Unidos. Andile Grootboom e Luke Mehlo, dois biotecnólogos de plantas do Conselho para Pesquisas Científicas e Industriais (Council for Scientific and Industrial Research - CSIR) da África do Sul, estão sendo treinados na Pioneer Hi-Bred International, Inc., a principal companhia mundial de tecnologia de sementes agrícolas e subsidiária da DuPont em Des Moines, Iowa.

Existe uma limitação de capacidades em ciência e tecnologia na África e o Projeto ABS foi delineado para ampliar as capacidades especificamente em biotecnologia de plantas.

"A perícia conquistada através de novas tecnologias e pesquisa inovadora beneficiarão outras instituições africanas e promoverão o aperfeiçoamento da qualidade da pesquisa no CSIR, um Centro de Biociência de Excelência da Nova Parceria para o Desenvolvimento Africano (New Partnership for African Development (NEPAD) Bioscience Center of Excellence)", diz o Dr. Blessed Okole, gerente de parcerias estratégicas de Biociência no CSIR.

"Como líder do projeto ABS, sinto orgulho por termos atingido o primeiro marco referencial. Não apenas temos dois cientistas africanos que iniciaram pesquisas nos Estados Unidos, como também já designamos outros cientistas africanos para serem treinados no CSIR ou na Pioneer durante os próximos meses", diz o Dr. Florence Wambugu, CEO da Africa Harvest Biotech Foundation International.

O Dr. Wambugu diz "o início do processo de constituição de capacidade não representa apenas um marco referencial crucial deste projeto, como também uma confirmação de ser um projeto de africanos construindo a África, para a África, com o apoio de amigos em países desenvolvidos".

Durante o decurso do projeto ABS, os cientistas empregarão parte do tempo no CSIR e na Pioneer. Nos EUA, os cientistas aprenderão principalmente técnicas científicas avançadas, protocolo e designs de estratégia para constituição de transformação da planta."Projetamos um programa exclusivo para oferecer capacidades que contribuirão diretamente para o projeto ABS, com o objetivo de produzir uma nova geração de sorgo com aperfeiçoamento nutritivo de composição aprimorada essencial de aminoácido, proteína e amido digestível, disponibilidade de ferro e zinco, e elevados níveis de vitaminas selecionadas, incluindo Vitamina E", diz o Dr. Paul Anderson, gerente sênior internacional de uso final da Pioneer e principal pesquisador do projeto ABS.

"Estamos muito satisfeitos em trabalhar com instituições africanas na formação da capacidade, tanto para o Projeto ABS, como para o continente. Isto assegurará que a África extraia o máximo benefício da doação de Propriedade Intelectual, avaliada em US$ 4,8 milhões, ofertada pela Pioneer para o projeto", diz o Dr. Anderson"Trata-se de uma excepcional oportunidade me dirigir a Pioneer e trabalhar juntamente com alguns dos melhores cientistas do mundo", diz Andile. "Estamos entusiasmados por fazermos parte de um projeto que causará um impacto positivo nas vidas de mais de 300 milhões de pessoas pobres na África e no país em desenvolvimento".Luke acrescenta que estarão aguardando com prazer poderem aprender técnicas avançadas de pesquisas. "É uma ciência de alto nível com um objetivo preciso, de transformar as vidas de pessoas nos mais baixos níveis da sociedade".

O Projeto African Biofortified Sorghum (ABS) é apoiado pela iniciativa Grand Challenges in Global Health, que se concentra em tirar proveito do poder da ciência e da tecnologia, para aperfeiçoar dramaticamente a saúde nos países mais pobres do mundo, e recebe recursos principalmente da Bill & Melinda Gates Foundation. No geral, o objetivo do ABS é desenvolver o sorgo com aperfeiçoamento elevado como uma fonte alimentar para auxiliar a combater a fome, subnutrição e a pobreza. O Projeto ABS foi projetado para resolver desafios globais sob a direção de um consórcio estratégico de organizações públicas e privadas, dirigidas pela Africa Harvest Biotech Foundation International e seus parceiros estratégicos: o Council for Scientific and Industrial Research (CSIR), África do Sul e a DuPont, através de sua subsidiária, a Pioneer Hi-Bred International. Para informações adicionais, por favor, visite http://www.supersorghum.org.

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FONTE Africa Harvest Biotech Foundation International
16/11/2005
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